Riyad Mahrez Çocukluğunda Olympique de Marsilya'yı desteklediğini ve Zinou, Zidane, Zizou adlı Zidane için oynamamasına rağmen, Mahrez'in en çok hayran kaldığını ortaya koydu. .Mahrez şunları söyledi: “Marsilya ile güçlü bir yakınlığım vardı. Kulübe derinden bağlıydım ve Didier Drogba ve Hatem Ben Arfa dahil tüm oyuncuların hayranıydım. Ancak Zinedine Zidane'a da derin bir hayranlığım vardı. Biz büyüdük. Zidane'la! Gençlik yıllarımızda idolleştirdiğimiz oyuncunun simgesiydi. »
Müzik endüstrisinin ünlü ismi ve Black Sabbath, Wham, Olly Murs, Oasis, Bruce Springsteen ve The Who gibi önemli sanatçıların tur yöneticisi Jake Duncan, Mahrez'in St Mirren'e kısa Riyad duruşmasının organize edilmesinde merkezi bir rol oynadı. Mirren, Mahrez o zamanki Premier Lig ekibinde iki ay geçirdi. Ancak kulübün geciken sözleşme teklifi, sonunda eve dönme kararı almasına yol açtı. Eski St Mirren akademi yöneticisi David Longwell, Jake Duncan'ın Mahrez'in duruşmasına dahil olduğunu hatırlıyor. Longwell, öncelikli olarak JLS'nin tur menajeri olarak bilinen Duncan'ın, oyuncuları Fransa'dan İskoçya'ya getirmekle ikinci derecede ilgilendiğini açıklıyor. Beş veya altı oyuncudan oluşan bir grubun parçası olarak Mahrez, "The Abbey Inn Hotel" adlı bir otele yerleştirildi. Paisley. Longwell, yeteneklerini sergilemek ve geleceğiyle ilgili karara varılmasını kolaylaştırmak amacıyla Mahrez'in kulüpteki kalış süresini uzatmak için çalıştı. sonraki yıllarda elde edeceği olağanüstü başarı.
“Çok uzak. Çok pahalı. » Quimper'in işe alım sorumlusu Edern Le Lann'in düzenlediği hazırlık maçına katılması istendiğinde Riyad Mahrez'in ilk tepkisi bu oldu. Haziran 2009'da Stade de Kernilis'te yapılması planlanan maçın amacı, farklı bölgelerden yaklaşık on beş oyuncunun yetenekleri. Sarcelles, Le Lann'e, kendi saflarından çok yetenekli bir oyuncunun maça katılmayı düşündüğünü, mekanın çok uzak olduğunu ve trenle dört veya beş saatlik yolculuğun göz korkutucu olduğunu hissettiği için başlangıçta tereddüt ettiğini bildirmişti. Bu, Fransa'nın diğer tarafına seyahat etmek anlamına geliyordu. Ancak maç yaklaştıkça Mahrez bu fırsatı değerlendirmeye başladı: “İlk başta gitmek istemedim. Çok uzaktı. Trenle dört ya da beş saat. Fransa'nın diğer tarafında. Ama bir hafta kala, belki de bilet fiyatlarına bakmalıyım diye düşünmeye başladım ama biletler çok pahalıydı, 160-180 euro civarı. »Mali zorluklara rağmen Mahrez bu fırsatı değerlendirmeye kararlıydı. Annesinin yanına gidip endişelenmeyeceğine dair güvence verdi ve parayı iade edeceğine söz verdi. Maç sırasında Mahrez hünerini gösterdi ve birçok gol attı, bu da önemli bir etki yarattı. Performansından etkilenen Le Lann, Quimper'da imzasını almaya çalıştı. Ancak kulüp başkanı anlaşma üzerinde düşünmek için zaman harcadı ve bu da Le Lann'ın kararlılığını sorgulamasına neden oldu. Başkan sonunda şunu sordu: "Onun üzerine bahse girmek istediğinden emin misin?" Le Lann'in yanıtı kararlıydı: "Eğer Zidane'in seviyesine ulaşamazsa, bundan pek de uzak olmayacaktır." sözleşmeyi imzalayarak futbol dünyasında büyük başarılara imza atacak bir yolculuğa çıktı.
Riyad Mahrez, "Küçük Coq" lakabını yakın arkadaşı ve eski Quimper takım arkadaşı Romain Ouehi'den aldı. Bu lakabın kökenini açıklayan Mahrez, şunları paylaştı: "Romain bana saçımda arma olduğu için böyle seslendi. Ve onun yüzünden herkes bana böyle seslendi! » Ouehi bu moda saç stilini genişleterek şunları söyledi: “O zamanlar gençler arasında modaydı. Saç kesimi bana horozu anımsattığı için ona “Küçük Horoz” lakabını taktım. Horoz, ona böyle derdim. »
Riyad Mahrez, Ocak 2014'te Leicester City'ye katılma konusunda başlangıçta şüpheleri olduğunu açıkça itiraf ediyor. Hatta ismi ilk duyduğunda yanlışlıkla buranın bir rugby kulübü olduğunu düşünmüş ve ilk izlenimlerini yansıtarak onları Leicester Tigers ile karıştırmıştı. şunları söyledi: “İlk başta Leicester City'nin adını hiç duymamıştım. Ragbi takımı olduğunu sanıyordum. Beni aralıksız takip ettiler. 2013 kış tatili sırasında Sarcelles'e döndüm. Hatta cep telefonumu bile kapattım, kendi kendime "Gitmiyorum, gerçekten gitmek istemedim" dedim. »Ancak Ocak ayında Le Havre ile antrenmanlara devam ettikten sonra, Riyad Mahrez Leicester City'nin ilgisinin devam ettiğini fark etti. Bu sırada Le Havre'deki takım arkadaşı Walid Mesloub ile sohbet etti. Mesloub, Mahrez'e Le Havre'de kalmanın kendisi için "hiçbir şeyi değiştirmeyeceğine" dair güvence verdi. Mahrez özlemle hatırladı: "Ve bu gerçekten hayatımda, kariyerimde verdiğim en iyi karardı. » Bu, sonunda onu Leicester City'ye katılmaya yönlendiren bir dönüm noktasıydı ve futbol yolculuğunda kayda değer bir bölümün başlangıcını işaret ediyordu.
Hiç şüphe yok ki kendine güvenen bir adam olan Riyad Mahrez, kendi uluslararası soyunma odasında Leicester City'nin 2014/15 sezonunda hayatta kalma şansını tartışırken olumsuzluklarla karşılaştı. Mart ayındaki milli ara sırasında Mahrez, Cezayirli takım arkadaşlarıyla Foxes'un mücadelesi hakkında sohbet etmeye başladı. Premier Lig'den düşmemek için şüphelerini ifade ettiler ve şanslarını tamamen reddettiler. Leicester. Öğle tartışmalarını hatırlatan Mahrez, şunları söyledi: “Masalarda oturuyorduk, deneyimli oyuncularla öğle yemeği yiyorduk. Ve sonra hepsi bana şunu söyledi: 'Sen mahkumsun. Oraya asla varamayacaksın. Sen küme düşeceksin.' »Getafe'de benzer düşme mücadelelerinde geniş deneyime sahip olan Medhi Lacen adlı oyuncu, karamsarlığını dile getirdi. Lacen, “Riyad, işin bitti. Bu sezon sadece üç maç kazandınız ve geriye sadece dokuz maç kaldığında gerçekten altı ya da yedi maç kazanabileceğinizi düşünüyor musunuz? Deli olmalısın. Bitti. “.Fakat Mahrez inancında kararlı kaldı. Lacen'e şunları söyledi: “Yemin ederim, hissediyorum. Göreceksin. »Geri kalanı, dedikleri gibi, tarih. Leicester City'nin zorluklara meydan okumasıyla, Premier Lig'de hayatta kalmayı garantilemesiyle ve futbol tarihinin en dikkat çekici hikayelerinden birinin senaryosunu yazmasıyla Mahrez'in sarsılmaz inancı doğru çıktı.
Riyad Mahrez, 2015/16 sezonu sonunda PFA Yılın Oyuncusu ödülünü alan ilk Afrikalı oyuncu olarak tevazu gösterdi. Ödül töreninin ardından verdiği röportajda Mahrez, kendisinin ilk Afrikalı oyuncu olduğunu öğrenince şaşkınlığını dile getirdi. bu prestijli bireysel onuru almak için. Chelsea'de forma giyen ikonik Fildişi Sahili milli takımı oyuncusu Didier Drogba gibi ünlü isimlerin bu onuru daha önce hiç üstlenmemesine gerçekten şaşırmıştı. O anda Mahrez şunları söyledi: "İnanılmaz derecede minnettarım. Bu bir zevk. Bunu bilmiyordum. Drogba hiç kazanmadı mı? Bu ödülü kazanan ilk Afrikalı oyuncu olmak çok büyük bir onur, önemli bir onur. Belki en iyisi değil ama ilki! » Mahrez'in yanıtı alçakgönüllü olduğunu ve aldığı takdire duyduğu takdiri gösterdi. Prestijli PFA Yılın Oyuncusu ödülünü alan ilk Afrikalı oyuncu olarak kendi başarısının tarihi önemini kabul ederken seleflerinin başarılarını da takdir etti.
Riyad Mahrez, maç günlerinde, başlama vuruşundan önce bir fincan kahve içmek gibi bir batıl inanca bağlı. Bu ritüele uyulmasını garanti altına almak için hem kişisel baristası hem de kahve dağıtıcısı olan takım arkadaşı Bernardo Silva'ya güveniyor. Bir belgesel sırasında Mahrez hafif bir ses tonuyla şaka yaptı: “Hadi ısınmaya çıkmadan 20 dakika önce, getiriyor. küçük bir çocuk gibi kahvemi içiyorum. Benden korktuğu için. Ona aksi takdirde çöpe atacağımı söyledim." buz banyosunda. » Mahrez'in şakacı yorumu kendisi ve Silva arasındaki dostluğun yanı sıra bir takım içinde var olabilecek esprili dinamiği de vurguluyor. Maç öncesi rutinlerine nasıl bir mizah dokunuşu kattıklarını, kaygısız şakalara ve şakacı tehditlere nasıl giriştiklerini gösteriyor.
Cezayir, 2019'da şampiyon olarak neredeyse otuz yıldır ilk Afrika Uluslar Kupası zaferini elde etti. Finalde Senegal'i 1-0 yenerek ikinci şampiyonluğunu elde etti; bir önceki şampiyonluğu ise 2019'da kazanılmıştı. 1990.Riyad Mahrez Takımın kaptanı ve vazgeçilmez üyesi, başarılarında merkezi bir rol oynadı. 90. ve 5. dakikalarda attığı son frikik golüyle yarı finalde Nijerya'yı 2-1 mağlup eden Mahrez, başkentte kutlama otobüsünün izlediği geçit törenini büyük bir sevinçle hatırlıyor. Cezayir. Yolculuğun sadece 30 dakika sürmesi gerekirken, Cezayir halkının yoğun desteği ve coşkusu sayesinde şaşırtıcı bir şekilde XNUMX saat sürdüğünü ifade ederek, “İnanılmazdı. Sergilenen tutku Cezayir'de benzersizdi. Bu sadece Cezayir'de var olan bir duygu. İnsanlarımız dikkat çekicidir. Zor olabilir ama kendine has bir özelliği var. » Mahrez'in sözleri, Cezayir halkının Afrika Uluslar Kupası'ndaki muzaffer mücadelesi sırasında gösterdiği sarsılmaz destek ve farklı ruha duyduğu takdiri yansıtıyor.
Geçen sezon Aston Villa'ya karşı kazandığımız unutulmaz ve önemli final zaferimizin arifesinde, Riyad Mahrez Kendi adını taşıyan futbol stadyumunun açılışına katılmak üzere memleketi Sarcelles'e giden Sarcelles Belediye Başkanı Patrick Haddad, Mahrez'i "Riyad Mahrez Stadyumu"nun açılış törenine davet etti. Ancak yere yerleştirilen hatıra plaketine ekstra bir dokunuş yapıldı. Mahrez'in, oğlunun hızla yıldızlığa yükselmesinden önce ne yazık ki vefat eden merhum babasının adı da yer alıyordu: “Babam sokağın hemen karşısında yaşıyordu. Daha önce burası çok mütevazı ahşap tribünlerin olduğu bir çim sahaydı. Orada sık sık eğitim aldım. » Futbol sahasına kendisinin ve babasının adını vermenin önemini yansıtarak hayranlık ve minnettarlığını ifade etti. Mahrez bu deneyimi "inanılmaz" olarak nitelendirdi ve ailesine verilen bu saygının derin anlamını ve onu şu anki başarılarına götüren yolculuğu fark etti.